Por su dedicación a la industria del turismo, Gabriel Escarrer Juliá, el visionario detrás de Meliá Hotels International, recibió la Medalla al Mérito Duarte, Sánchez y Mella de manos del presidente dominicano Luis Abinader en 2022. (Foto de archivo)
Santo Domingo.- El presidente dominicano, Luis Abinader, expresó su profundo pesar por el fallecimiento de Gabriel Escarrer Juliá, fundador de Meliá Hotels International. En una publicación en redes sociales, Abinader elogió a Escarrer como un “gran hotelero pero sobre todo un gran ser humano: visionario, emprendedor y profundamente comprometido con las causas sociales”.
“Lamento el fallecimiento de Gabriel Escarrer, fundador de Meliá Hotels International, un gran hotelero pero sobre todo un gran ser humano: visionario, emprendedor y profundamente comprometido con las causas sociales. Un valioso aliado de la República Dominicana. Su dedicación y legado seguirán inspirando a las generaciones futuras. Mi más sentido pésame a su familia y paz a su alma”, tuiteó el presidente.
El Ministro de Turismo dominicano, David Collado, también expresó sus condolencias y calificó a Escarrer como “una de las luces más brillantes en la historia del turismo”.
Presidente cubano rinde homenaje
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, se sumó al duelo por la pérdida de Escarrer, calificándolo de “amigo” y elogiando sus aportes al sector turístico en Cuba.
“Mi más sentido pésame a sus familiares, amigos y a la familia Meliá, todos consternados por el fallecimiento de Gabriel Escarrer, líder mundial del sector turístico”, escribió Díaz-Canel en X.
Meliá Hotels International opera aproximadamente 30 hoteles en Cuba, con cerca de 7.000 habitaciones.
Un legado construido desde cero
Escarrer fundó Meliá Hotels International a la tierna edad de 21 años en 1956, comenzando con un pequeño hotel de 60 habitaciones en su Mallorca natal. Casi siete décadas después, el grupo cuenta con una cartera de aproximadamente 350 hoteles en 37 países.
Bajo el liderazgo de Escarrer, Meliá consolidó su dominio en España antes de expandirse a América y el Sudeste Asiático. Hoy en día es la mayor cadena hotelera de España por número de habitaciones y la tercera de Europa.
Los hitos clave en el crecimiento de la empresa incluyen la adquisición de Hoteles Agrupados SA (Hotasa) en 1984 y Hoteles Meliá en 1987, que ampliaron significativamente la presencia de la empresa. Escarrer también jugó un papel fundamental en la oferta pública inicial de la empresa en 1996.
En 2016, Escarrer dejó sus funciones ejecutivas y pasó las riendas a su hijo, Gabriel Escarrer Jaume. Sin embargo, continuó desempeñándose como presidente no ejecutivo hasta 2023.
A pesar de alejarse de las operaciones diarias, Escarrer siguió siendo una figura muy respetada en la industria hotelera. Recibió numerosos premios y distinciones a lo largo de su carrera, incluido el Premio Rey de España a la Trayectoria Empresarial en 2022.
El sector turístico ha perdido a un líder visionario cuyo legado seguirá inspirando a las generaciones venideras.
